Janvier 1926 New York.
Je suis Ruppert Lynch, Archéologue du Muséum d’histoire de New York. Ce que j’ai vu il y a quelques mois dépasse l’entendement. Lors d’un petit voyage pour me ressourcer dans ma ville de naissance Arkham au Massachusetts, je me suis retrouvé dans une situation qui aller à l’encontre de tout ce qui j’ai appris dans les sciences humaines. Même si je dois admettre que lors de mes précédents voyage, j’ai eu déjà fait des découvertes étranges.
En ce mois de Septembre 1925, J’ai eu la visite de ma chère nièce Éloïse Barham qui est une étudiante en médecine à l’université de Miskatonic d’Arkham. Elle était accompagné du Don juan qui est certes mon ami mais néanmoins l’ami intime de ma nièce: Eldridge Madisson Un philanthrope qui m’a déjà demandé plusieurs expertises sur des pièces historiques. Mais je dois avouer que son intérêt était plus pécuniaire que artistique. Peut être est ce moi qui l’ai précipité involontairement dans les bras de ma Nièce. Bref, Elle arriva avec une jeune amie du nom de Moïra Brookes qui avait besoins de gens pour éclaircir son histoire de famille. En effet, Il y avait un chaînon manquant dans son arbre généalogique et les réponses se trouvaient dans sur Skivern Rock une petite île au Nord Est du village d’Innsmouth. La pauvre jeune fille était prête à mettre toutes ses économies dans la balance pour nous « engager ». Nous acceptâmes tous les trois. Eloïse eut l’idée de demander à Capitaine Iglow, un ancien capitaine de bateau de pêche de nous amener là bas car nous ne voulions avoir affaire avec Les gens dégénérés d’Innsmouth. Iglow accepta mais uniquement avec des cartes de navigation de cette zone.
Après un échec dans notre recherche pour trouver une carte à l’université de Miskatonic, nous décidâmes de nous rendre avec la Cadillac d’Eldridge à Innsmouth. Dès l’arrivée dans cette ville rongée par la décadence, nous avons ressenti une atmosphère hostile. Moïra nous a proposé de nous rendre dans sa maison qu’elle a quitté depuis un moment étant une demoiselle de ce lieu impie. Sa demeure modeste hébergée encore sa grand mère sénile qui voulait nous servir le thé … Très souvent. Eloïse tenta d’en apprendre plus avec Joy Brookes la grand mère mais elle n’apprit rien de concret. Peut être qu’il ya vait une histoire étrange derrière le passé de cette famille. Moïra ne voulait pas qu’on l’importune. Le soir, nous partîmes vers le port pour retrouver un indice sur une carte. Mais l’atmosphère de cette ville était étrange et j’ai cru voir un homme monstrueux avec des yeux globuleux et une bouche étrangement grande se cachant rapidement à ma vue dans une maison délabrée. Il avait ce « masque d’innsmouth » comme on l’entend parfois dans la région. Cette dégénérescence qu’ont certains habitants de la ville. Dû peut être à la consanguinité des habitants ou autre mal corrompant les villageois.
Nous tentâmes de pénétrer dans le bâtiment des anciennes douanes. Mais la nuit était tombé et deux étranges silhouettes rôdaient près de là. Eldridge courageusement tenta de suivre les individus. Je ne sais pas s’il voulait impressionner les deux jeunes filles mais je décidais de les ramener à la maison de Moïra. Presque une heure passa avant qu’Eldridge ne revint. Il était Blême. Il nous raconta qu’il avait assisté à un étrange spectacle dans une église. Une sorte de cérémonie blasphématoire où il crut entendre une litanie qui scandait le nom de « Dagon ». Il disait avoir vu une créature étrange , humanoïde avec des écailles de plus de 7 pieds de haut, les yeux globuleux comme un batracien. Je pense que la peur de cette ville lui avait fait des hallucinations catalysé par cette ambiance étrange.
Quand nous interrogeâmes Moïra, elle confessa que la ville avait des personnes qui pratiquait encore des rites expiatoires certes excessives qui consistait notamment de se déguiser. La nuit fut calme.
Le lendemain, nous sommes retournés à la vieille douane où nous avons trouvé une carte sur les murs abandonnés.
Un homme du nom de Elliot nous menaça d’une armes si nous ne dévoilions pas les plans de mademoiselle Brookes. Par un stratagème, nous pûmes fuir. Moîra nous raconta que cette homme avait abusé d’elle.
Après quelques hésitations, nous repartîmes vers Arkham pour nous armer d’un fusil de chasse et des poignards au cas où les choses s’envenimeraient. Iglow prépara le navire de pêche le lendemain matin à Kingsport.
Notre voyage dura à peine deux heures et nous arrivâmes en vu de Skivern Rock. Un récif avec au Nord un phare abandonné et au sud une petite plateforme naturelle. Le capitaine mit à l’eau un canot et un marin nous ramena sur une desserte sur l’île.
Je crûs voir notre canot prit par une étrange forme massive détruire celui ci avec le marin. Mais ce devait être une hallucination me dis je à ce moment et je n’en parlais pas à mes compagnons.
Nous remontâmes au phare pour l’explorer. Tout avait l’air d’avoir été abandonné de puis longtemps. Quand nous arrivâmes au 2ème étage, nous remarquâmes que Moïra avait disparu. Au bas du phare, pas une trace. Il y avait une étrange corne de brume sur le plateau. Nous allâmes voir et là, se trouvait une cheminée naturelle sombre. Nous rebroussâmes notre chemin pour finir l’exploration du phare. Au sommet , nous découvrîmes un journal de Bartelemew Taag. D’après l’arbre généalogique de Moïra, Bartelemew devait être son arrière grand père. En lisant le journal, la vérité éclata . Monsieur Taag était le gardien du phare qui fut séduit par une entité , une femme indienne qui donna naissance à un bébé que Sedna, la femme voulait tuer. Barthelemew confia l’enfant à un veuve : Mme Brookes. Les écrits évoquaient de pillages de bateaux après que le couple impur éteignirent à plusieurs reprise le phare. Deux formules magique se trouvait dans le livre.
Nous retournâmes à la cheminée naturelle où courageusement, Eloïse descendit avec l’aide d’une corde légèrement trop courte. Elle vît Moïra à genou devant une scène d’une gravure avec des dessins blasphématoires. Moïra les yeux noirs parla à ma nièce. Elle dit qu’il fallait libérer Sedna du monstre. Moïra remonta le long du puits mais Éloïse n’y parvint pas. Eldridge et moi même décidâmes d’invoquer le sort du livre. Nous ne savions pas si Moïra était contre nous. Je la retins pendant qu’Eldridge incanta . Nous avons réussi à « exorciser » la créature qui rôdait autour de l’île. Sedna était libre maintenant selon Moïra et nous aussi. Nous ne savons pas si c’est une bonne chose mais je sais uniquement que nous n’avons plus revu Moïra ou Sedna depuis notre retour à la civilisation. Je ne peux qu’espérer que nous n’avons relâché un démon.
M Ruppert Lynch, Archéologue.
Protagoniste
Shade Stal: Demi elfe roublard
Illiana : Elfe ensorceleuse
SmiveZ: Magicien humain
Tyrion le paladin
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Les marches d’argent au Printemps :
Un groupe d’individus divers se rendent vers Morteneige où ils ont entendu qu’on avait trouvé de l’or dans les courants d’eau. Le groupe est emmené dans un chariot par un ancien marchant Bar qui veut faire fortune. Ils s’arrêtent à l’aurée d’un petit bois au soir. Ils devraient arriver à Morteneige le lendemain. Ils installent leur campement non loin du chemin pavé. Bar offre un peu de vin pour cette dernière soirée. Le tour de garde d’Illiana se passe bien par contre , pendant le tour de garde de Shade. Un homme plein de boue se présente au campement. Il n’est pas hostile et il se présente sous le nom de Tyrion un paladin. Il est accueilli pour la nuit. Il veut se rendre à Morteneige pour y accomplir de nobles actions.
Le lendemain, le chariot repart. En fin d’après midi, il passe devant une Abbaye de Nains. Des adeptes de Marthammor. Puis quelques kilomètres plus loin, ils arrivent aux portes de Morteneige. Bar les laisse devant la porte du bourg. Tyrion décide de se rendre à la tour de l’aube afin d’offrir ses services mais il est fraîchement accueilli par les gardes de la tour de Lathandre, Dieu de l’aube qui lui demande de faire ses preuves avant de venir les voir.
Pendant ce temps les trois autres aventuriers recherchent un auberge. Ils arrivent à l’auberge de la « Rose et du Marteau ». L’auberge est pleine pratiquement. Ils prennent uniquement la dernière chambre et deux paillasses dans le dortoir au frais du paladin. Pendant qu’ils prennent le repas, Tyrion les rejoint et un peu plus tard Bar. Ce dernier leur raconte qu’il a acheté une concession près d’un ruisseau au Sud. Une demi orc lui a vendu pour peu. Il demande aux aventuriers de travailler pour lui. Shade accepte. Il leur raconte aussi qu’il a un rendez vous galant avec sa vendeuse et c’est pour cela qu’il a loué deux chambres.
Shade et Illiana prendront la chambre. SmiveZ et Tyrion iront dans le dortoir où une bonne demi douzaine de nains ronflent déjà.
SmiveZ redescend et il se met dans un coin de l’auberge qui est à présent vide pour étudier son grimoire.
Shade sort de la chambre qu’il referme à clef derrière lui. Soudain il entend un bruit de verre qui se casse au niveau de la fenêtre du couloir. Il voit un grappin et deux humains en train de grimper. Il coupe la corde et les bandits s’échappent en courant.
En bas, quelqu’un rentre par effraction. Une femme imposante entre. Mais en voyant le mage, elle sort une dague et le poignarde. Il lance un sort qui l’endort. Il prend la dague et lui met au cou. Il voit qu’en fait c’est un homme déguisé en femme. Quand « elle » se réveille il parvient à se dégager du mage mais le mage l’achève avec un trait de feu.
Shade descend et voit la scène. SmiveZ va chercher ses compagnons. L’aubergiste voit Shade avec le cadavre. Shade parvient à le persuader que c’était un cambrioleur. L’aubergiste met le corps dans une remise. Il ira prévenir les gardes le lendemain. Les aventuriers retournent se coucher.
A suivre
Morteneige , printemps 1372
Au réveil, les aventuriers constatent que le paladin Tyrion a disparu. En descendant dans la salle commune de l’auberge, l’aubergiste les informe que Tyrion a quitté Morteneige. En discutant avec l’aubergiste, il leur parle de différentes « activités » dans la ville. Il aurait besoin d’un peu de viande pour faire un ragoût. Il leur parle également d’un « herboriste » au Sud Est de la ville qui a toujours besoin d’un coup de main pour trouver des « choses ».
Pendant leur discussion du matin, Ils font connaissance avec un adepte de Thor qui est venu récemment à Morteneige. Il rejoint le groupe. SmiveZ est monté voir Bar pour lui parler mais celui ci semble dormir dans sa chambre. Shade prend le relaie il réveille le prospecteur en frappant à la porte. Celui ci répond en bougonnant. Deux personnes arrivent devant la porte de la chambre. Oliver et Six-Vaches, deux associés qui ont acheté la concession dans la montagne. Six-vaches auraient « vu » des fantômes dans la caverne. Shade se fait passer pour le garde du corps de Bar. Les deux collaborateurs descendent dans la salle pour attendre Bar. Après une petite discussion, Le groupe d’aventuriers décident d’aller investiguer la grotte. Ils quittent Morteneige pour les flancs escarpés des montagnes dans la vallée de la rivière Piqueglace. La montée est rude notamment pour Shade et SmiveZ.
Le long de la rivière, ils découvrent une petite entrée de la grotte légèrement dissimulée par des buissons. Après discussions et négociations, les quatre aventuriers entre dans la grotte sombre et humide. Balthus est en tête, Illianna éclaire la grotte avec un sort. En avançant, Shade entend des bruits de piques qui s’arrêtent aussitôt. Ils poursuivent leur progression et quand ils arrivent non loin de petit pont sur une crevasse où de l’eau s’écoule en dessous. Soudain un nain avec un fort accent hèle groupe et il leur demande de quitter sa mine. SmiveZ se rend compte que le nain est imprégné de magie. Le prêtre lance un éclair sur le nain qui réplique par un sort qui rend muet Balthus. Il fuit vers le pont. Illianna envoie un rayon de givre qui ralentie le nain. SmiveZ lui lance un sort qui l’endort. Le nain se métamorphose en Gnome des profondeurs. Pendant qu’ils discutent quoi faire, le groupe se fait encerclé par 7 ou 8 gnomes.
Le groupe évite l’affrontement. Après discussion, Zocket Metalfoot leur leader arrive a un accord avec les aventuriers. Les gnomes recherchent un joyau qu’il nomme L’œil de Maltus. Une pierre qui appartient à la famille de Zocket qui aurait été repéré dans le secteur. Les aventuriers laissent les gnomes faire leur recherche pendant 24 heures et dès qu’ils l’auront trouvé, ils repartiront dans l’Outreterre. En sortant, Balthus et Shade trouvent un stratagème pour laisser la grotte tranquille pendant 24 heures. Ils racontent que la grotte a effectivement des fantômes et que Balthus devra procéder un rituel coûteux. Ils négocient 30 Po pour le rituel.
Les prospecteurs acceptent. Ils repartent tous pour Morteneige.
L’après midi, SmiveZ et Illianna cherchent un lieu pour pouvoir étudier ce que pourrait être l’œil de Maltus. Ils ne trouvent pas vraiment de bibliothèques mais ils pourraient trouver des renseignements Chez Dame Piqueglace, la tour de l’Aube ou un certain Ongus l’herboriste. Ils décident d’aller voir Ongus.
Pendant ce temps, Balthus et Shade partent à la « chasse ». Shade propose un pari à Balthus. Le premier qui ramènera de la viande à l’aubergiste. Shade trouve le boucher et lui rachète le cochon et des poules. Balthus retourne à l’auberge et lui achète un gros morceau de viande.
Le mage et l’ensorceleuse arrive à la maison et ils frappent à la porte. Un vieil homme barbu , assez jovial les accueille. Après les avoir scruté, il les invite à entrer. l’herboriste leur demande du phosphore et si SmiveZ en est digne, il pourrait le prendre comme apprenti. En ce qui concerne l’œil de Maltus, il ne sait pas mais il veut bien chercher un peu. Il leur demande de repasser demain matin. En quittant la maison, Illianna entre aperçoit une jeune fille élégante à l’étage sur l’escalier. Ongus demande également à Illiana si elle n’a pas trop de mal à contenir la magie sauvage.
De retour à l’auberge, Shade raconte sa « chasse » et l’aubergiste le paye. Balthus offre la viande qu’il a acheté à l’aubergiste.
Le prêtre remarque également que Bar et ses collaborateurs semblent cacher quelques choses. Ils ont le sourire niais des mauvais menteurs. Ils s’en vont de l’auberge avec Shade en filature. Ils quittent Morteneige avec le chariot de Bar vers le Nord au crépuscule. Après presque deux heures de route, Ils s’arrêtent pour la nuit. Shade s’approche du campement.
A 8km au Nord de Morteneige.
Shade s’approche du campement des trois mineurs en herbe. Il se cache derrière un gros rocher pour espionner leur conversation. Il les entend parler d’un trésor. Oliver sort une pierre qui émet une lumière jaune. Bar demande pourquoi ils n’en ont pas parlé plus tôt. Oliver lui dit qu’il n’a pas eu le temps et que les fantômes étaient vraiment un problème. Ils disent qu’ils voulaient partir pour Sundabar afin de vendre le joyau.
Soudain des grognements se font entendre et deux Worgs sortent de l’ombre. Le premier se jette sur Six-Vaches et le ramène plus loin. Le 2ème worg fonce sur Oliver qu’il met en charpie. Bar s’enfuit dans la nuit vers la route.
Shade reste caché et il préfère s’éloigner discrètement vers le chemin. Après quelques minutes, il revient au camp. Oliver est mort et tout son matériel a été fouillé. Six-Vaches gît un peu plus loin complètement déchiqueté. Shade prend le peu de choses qui l’intéresse puis il repart vers Morteneige.
Vers minuit, il arrive enfin à l’auberge de « la rose et le marteau ». Illianna l’y attend. Shade semble fatigué. Il va se coucher.
Le lendemain à Morteneige.
Au petit déjeuner, Shade raconte comment il a vaincu les Worgs mais malheureusement les deux mineurs sont morts et Bar s’est enfuit. Il leur parle également de la pierre jaune. Après de longues discussions, SmiveZ fonce avec Illianna à son rendez vous chez Ongus.
Dans la petite maison, Ongus les accueille chaleureusement. Il est également ravi de vois Illianna. En discutant de l’œil de Maltus , le vieil homme révèle qu’il n’a pas beaucoup de chose sur la pierre mais que Maltus Metalfoot était un dignitaire Svirfnebelin (Gnome des profondeurs) qui vivait à Blingdenpierre une cité gnome de l’Outreterre qui fut réduite en ruine par les Drow de Menzoberrazzan. De nombreux gnomes ont été pris en esclavage par les Drows mais une autre partie s’est réfugiés un peu partout et notamment à Lunargent.
Ongus dit à SmiveZ qu’il voudrait bien le prendre en apprenti mais il faudrait qu’il soit sur de SmiveZ. Il propose aussi d’aider l’ensorceleuse. En quittant, la maison, ils aperçoivent encore la forme d’une femme élégante. Illianna aperçoit qu’elle est habillée d’une armure rutilante. SmiveZ demande à Ongus s’il vit seul. Ce dernier lui répond qu’il a actuellement une invitée.
De retour à l’auberge, les aventuriers discutent de la suite de leurs affaires. Après une longue discussion, ils décident de s’intéresser à l’affaire de la demi orc Vandar de Neigeville ce petit « bidonville » qui s’est installé au delà des murs de la ville.
Ils arrivent dans Neigeville pour ce rendre directement dans le plus « grand » bâtiment . La taverne de Vandar. une grande grange reliée à des petites cabanes par une immense tente qui est en fait la taverne. A cet heure de la journée, il y a peu de gens. Shade discute brièvement avec Vandar sans grand succès. Par contre Baltus semble intéresser la demi orc. Elle l’aguiche et quitte la tente. Balthus prend son courage à deux mains et il sort également. Shade tente d’entrer dans les « chambres » mais le barman le voit. Illianna et SmiveZ tentent de distraire le barman. Le barman Agram est ancien garçon d’écurie qui ne semble pas très motivé par la tavernière.
Balthus suit Vandar dans une petite baraque. Elle est allongée sur le lit et quand il entre par l’embrasure , il se fait poignarder par deux hommes. Mais soudain un coup de tonnerre retenti faisant virevolter les bandits et Vandar dans les 4 coins de la pièce. Une deuxième déflagration tue littéralement les bandits mais Vandar bondit sur ses pieds et frappe Balthus qui s’effondre.
Illianna et SmiveZ sortent de la taverne et ils aperçoivent Balthus au sol avec Vandar au dessus de lui. Le sort du mage ne parvient pas à l’endormir. L’elfe lui lance un rayon de givre qui la percute et la ralentissent. Elle s’échappe par une fenêtre. Ils la poursuivent . SmiveZ lui lance un trait de feu et Illianna un projectile magique qui abat la demi orc. Ils se précipitent sur le cadavre et la fouille. Quelques badauds sont témoins de la scène. Illianna les persuade de passer leur chemin et que Vandar a fait plus de mal que de bien. Une majorité semble assez satisfait de la mort de Vandar.
Shade lors de la confusion, explore une chambre et la chambre de Vandar. Il découvre pas mal de parchemins de titres de propriétés et dans une malle un passage secret vers une cache où sont entreposés divers biens et de l’or de Vandar. Après avoir minutieusement fouillé toute la pièce. Il quitte la chambre en remettant tout en place. Il rejoint le groupe qui traînent le corps de Vandar dans la tente.
A suivre
Infos HRP: passage au niveau 2 du groupe.
Neigeville le matin
Après l’escarmouche avec Vandar la demi orc, le groupe se regroupe dans la taverne sordide. C’est à ce moment qu’entre le capitaine de la garde de Morteneige: Mannock. Ce dernier demande pourquoi SmiveZ porte le cadavre de Vandar. Le groupe répond qu’ils ne sont pas responsables. Arrive alors Ashnar un adepte de Lathandre qui demande si Mannock aurait besoin de lui. Mannock décline poliment son offre mais il demande aux groupes de le suivre au poste de la garde. Les aventuriers obtempèrent. Ils se retrouvent au bureau du capitaine qui les interroge. Ils ne semblent pas trop dupe mais n’en tient pas rigueur au groupe. Il pourrait faire appel aux aventuriers même s’il prévient de rester en dehors des histoires sordides.
Ils quittent la salle des geôles et tous le monde se dirige vers l’herboristerie sauf Shade qui préfèrent faire un tour. Ils achètent un petit baume pour soulager Baltus. La potion de soins leur est trop chère. Ils retournent pour déjeuner à leur auberge. Shade esquive encore de payer et s’enferme dans la chambre. Il quitte la chambre par la fenêtre discrètement. Il sort de la ville et il va enterrer une partie de ses possessions. Quand il revient, il étudie les parchemins. Tous les titres de propriétés semblent faux et on était écrite par la même main. Il trouve également un parchemin provenant peut être d’un livre en lettre naine. Illianna tente de le chercher mais il feint la tristesse car il aurait perdue quelqu’un de sa famille. Illianna est dubitative. Ils décident de partir sans Shade vers la mine dans les montagnes. Shade partira 1/2 heure plus tard.
La route de la montée est toujours pénible mais ils arrivent vers le milieu de l’après midi. Ils entrent dans les mines. Soudain, Illianna perçoit des coups de pioches qui cessent aussitôt. Elle appelle les gnomes qui arrivent rapidement. Zocket leur révèle qu’ils n’ont pas trouvé l’œil de Maltus mais il semble persuadé que quelqu’un l’a trouvé. Il leur décrit le joyau comme une pierre étincelant jaune. Les aventuriers leur parle qu’éventuellement, les mineurs l’auraient eu avant de se l’avoir fait volée par de Worgs. Zocket leur demande s’ils peuvent partir à la recherche du joyau. Ils ne se sentent pas de sortir dans le monde du dessus. Ils reviendront dans 30 jours ou les aventuriers pourront également venir dans leur cité refuge de Kildagling. Un refuge de Gnome des profondeurs dans l’Outreterre qui fut crée après la destruction de Blingdenpierre par les Drows. Un gnome leur dessine un petit croquis pour se rendre là bas. Les Gnomes se retirent.
Pendant ce temps Shade voyage dans le vallon annexe pour se rendre dans la grotte. Il rencontre un groupe de 4 hommes qui lui demande son sac. Shade s’échappe en lâchant quelques billes de fer. Deux bandits poursuivent la course. Shade court près du ruisseau. Il tente de se camoufler sans succès. Il parvient à les garder à distance et en tue un. Il parvient à s’échapper pour rejoindre un peu plus tard la grotte.
Ils se retrouvent dans la grott
